出了照妝堂，永泰侯府垂花門處，程夫人帶著幾房的女眷已等在那裏了。

倒也不是幾個孩子都在，長房不見宬哥兒，二房二夫人只帶了錦心繡心兩姊妹。

江氏問起來，程夫人就笑道：“宬哥兒從小就不喜歡香燭的味道，這次便讓他在家待著讀書罷。”

二夫人掩袖而笑：“我們家欽哥兒也是，自覺長大了，就不願跟著娘親姐妹一道出去了。”她回頭看看錦心和繡心，感慨道：“還是女兒好呀，漂亮又貼心，怪不得外頭人都說，女兒就是娘的小棉襖。”

錦心繡心齊聲道：“是母親慈愛。”鶯啼婉轉之聲，悅耳動人。

杜嬤嬤扶著太夫人慢慢走過來，太夫人笑道：“你們娘倆兒倒是在這互相誇讚起來了！”

眾人紛紛見禮，鶯鶯燕燕，好不熱鬧。

太夫人環顧四周，見人都到齊了，滿意地說：“也好啟程了，去大慈恩寺且要一些時候。”

程夫人笑著上前：“馬車已備好了，媳婦來扶您吧。”

太夫人把手搭在程夫人臂彎上，聽程夫人邊走邊說：“侯爺說，他今朝有公務要處理，來不及送我們出城了，正好宏哥兒營中不用操練，就讓他帶了管事，一路護送我們到大慈恩寺。”

其餘人跟在後面。

一行人走到二門清水灰長影壁旁，見一溜數輛清油平頭馬車，當先一輛馬車旁的駿馬上騎了個一身勁裝的少年。

那少年瞧見程夫人一行人，立刻翻身跳下馬來，走到太夫人面前單膝點地拱手道：“今日由孫兒為祖母護送！”

不說敏心，就連江氏都眼前一亮，各房服侍的幾個年輕丫鬟更是不住地偷偷拿眼去瞟這位英姿俊秀的侯府世子。

從建業十四年春，程夫人攜長子徐徽宏、長女徐徵宓前往西北省親起，期間母子幾人因種種緣故滯留西北長達六年。直到建業二十年秋，這場邊境之戰偃革倒戈，永泰侯這才攜妻帶子隨大軍返回了闊別多年的燕京。

離去時還是孩童的一雙小兒女，已長成了翩翩少年。徐徽宏年過十五，恰是束發之年，生得劍眉星目，俊朗非凡。他十二歲時便隨父出征，行伍三年來幾經生死，更是平添了幾分凜冽氣度。而徐家大小姐徐蕙心，正是豆蔻年華，性情熱烈似火，一雙長眉入鬢，眉一揚，眼風一掃，就看得人說不出話來。

太夫人歡喜地和什麽似的，連忙躬身扶起了長孫，笑彎了眼：“好！今日我便享受享受燕雲衛將士護送的滋味！”

徐徽宏在軍中立下二等功，回京後授勳從五品武毅將軍，聖上欽點直入燕雲衛，只待歷練夠了，就要提他做禁軍親衛，拱衛帝座左右。

燕京城中這般年紀的兒郎，大多還是家中長輩的心肝寶貝，唯有永泰侯世子，總角年歲就已為自己掙來官職爵位，堪稱全城貴胄少年的模範了。

程夫人扶著太夫人，亦是滿臉驕傲地看向兒子。

這侯府女眷分了尊卑長幼陸續登車，太夫人和杜嬤嬤及瓊珠紫英一輛車；程夫人帶了長女蕙心，幼女容心和庶出的瑩心及幾個服侍的丫鬟一輛車；二夫人帶了雙胞胎和她們的侍女一輛車；三房今日不曾來人，江氏敏心與夏嬤嬤、林媽媽、霜降綠鶯一輛車；剩下服侍的丫鬟婆子們帶了主子們要用的器物另坐了一輛車。

另敏心驚異的是，長房幼子寧哥兒不曾和他的母親姐姐同坐，反而被徐徽宏一把抱起，放在了自己身前與幼弟同騎。

不止敏心一人驚訝，程夫人卷起玉竹簟茀，露出半張秀美的臉來，亦有些擔憂道：“宏哥兒，要不還是把你弟弟抱到馬車上來吧？”

徐徽宏笑道：“母親放心，我會看顧好弟弟的。”

寧哥兒坐在大哥懷裏，探頭說：“大哥一早就答應過我了，要帶我騎馬！”

徐徽宏笑著揉揉幼弟的頭，換來寧哥兒不滿地一瞥，他爽聲笑道：“母親您也聽見了，我做哥哥的，豈能言而無信？”

敏心訝然。

從她推測出此生變化皆與寧哥兒有關起，就時時關註著他，心下時常暗自為他絕頂聰慧而震驚。她不是沒有懷疑過寧哥兒，疑心他與她有著相似的經歷。然而平時他們之間的接觸實在是太少了，一時半會兒也得不出什麽結果。只是此時她看寧哥兒為能騎馬這件事而雀躍，又實在不像是內裏是個成人的樣子。

她只能暗暗記下這件事。

程夫人還要說著什麽，徐徽宏一夾馬腹，催馬小跑起來，直到隊伍前列。

永泰侯府側門大開，守門的家丁卸下了門檻，好容馬車駛出。

隨著世子徐徽宏一騎當先，護衛管事們皆策馬駕車跑動起來。

車隊駛過，一路騰土揚塵，車鐸陣陣，引起路人紛紛議論。

“是哪家的車隊？好大的陣仗！”

“這你也不知道？聽說是天下兵馬大元帥、永泰侯家的女眷要去大慈恩寺上香拜佛！”

“聽說鑒真大師正在大慈恩寺開壇講座，他們去豈不是能坐到前排？”有人羨艷道。

“你也就這點見識了！若是永泰侯府的女眷要去聽佛法，鑒真大師當然要單獨給她們布置個靜室，另外再講一遍。”旁人就嘲笑他。

那人摸摸自己後腦勺，長嘆道：“簪纓世族……”

從燕京城到大慈恩寺的這一路，算不上多顛簸，然而時序是清明，他們出行又撞了佛誕節，滿城都是來往探親、出城踏青郊游或是去掃墓上香的民眾。

人煙輻輳，屯街塞巷，這走走停停，到得大慈恩寺時，已時近正午了。

所幸徐家早就派了管事前來接洽，那大知客僧為侯府家眷特地留出了一座清凈的庭院，掃灑幹凈，以備尊客。

馬車直接停在院門處，眾人紛紛下了馬車，卸了物什，車夫就揚鞭催走了馬車。

太夫人雙腳踏上實地，不由得長嘆：“再坐下去，我這把老骨頭都要顛散架了！”

程夫人一面安排各房眾人臨時休息的廂房，一面分出神來留意照顧太夫人和幾個孩子的身體。

見太夫人似是極疲倦，程夫人就親自扶了她去廂房，親眼盯著瓊珠紫英換上了家中帶來的被褥，點起了熏香，室內靜雅無擾後，才為太夫人換下遍是塵灰的衣裳，服侍她上床閉目醒神。

程夫人柔聲道：“娘先瞇上一會兒，待他們送來今日的素齋，媳婦再來喚您。”

太夫人連連點頭：“你去吧，不用在這守著我。”她想起了什麽，掙紮著又要起身，“寧哥兒吹了一路風，有沒有發熱？你好好去看看。”

程夫人立馬應下，把太夫人扶回床榻上，給她掖了被角：“娘放心，我方才去看過了，他好得很呢。”

太夫人這才作罷。

程夫人起身，輕聲出了廂房，招來瓊珠：“你把太夫人的屋子給守好了，不能讓人吵了她老人家休息，一個蚊子也不能放進去。”

瓊珠點頭稱是：“夫人放心，奴婢一定守好。”

那廂江氏和敏心進了分配給她們的廂房，見雖然不及家中寬綽，但卻清凈素雅，也頗為滿意。

外室中堂掛一幅頗有禪意的山水掛畫，其下置一祥雲樣式翹頭幾，放了一盆纖細陽羨興蘭，香味清幽；內室則置了一張七尺長的烏木榻，上鋪梅花樣式湘竹簟，另有兩張矮幾，榻後一面紙心屏風，不透人影，放了衣架、盥匜之類的器物。

夏嬤嬤指揮霜降、綠鶯從車上取來被褥、茶具、熏爐、花瓶等物，一一擺放齊整了，又請院內的小沙彌拎來一壺熱水，服侍江氏敏心燙面洗漱了。

因大慈恩寺位處山陰，這處院子為著清凈遠離了正殿，便有些格外的涼意。江氏親自動手，給敏心換下原先的夾棉小襖，覆穿上哆羅呢裏面燒的披襖。

林媽媽正泡茶，忽有人扣門，她開門一看，是程夫人身邊的蘭初。

蘭初一笑，左唇邊一個深深梨渦，她手上提一個黑漆食盒：“這是才送來的素齋，還請四夫人和七小姐用飯。”

林媽媽忙接過：“多謝蘭初姑娘了。”

蘭初抿唇笑：“不用謝。我們大夫人見的那個知客僧說，寺裏的白玉豆腐味道最好，還須趁熱吃呢。”

“誒，好、好。”

蘭初接著說：“我順道來給我們夫人傳個口信。我們夫人預備待用了飯後歇上一晌午覺，就去前面大雄寶殿給佛祖、菩薩燒炷香，再去點了長明燈，問四夫人可要一起？”

林媽媽道：“我這就與我們四夫人說。那就不送蘭初姑娘了，您慢走。”

蘭初笑道：“不必客氣，我這邊還要去和二夫人送話呢。”

林媽媽提了食盒進了內室，江氏敏心幾人已餓得肚饑，見了飯菜已送到，也不分什麽主仆，叫了大家一塊兒坐下來胡亂吃了一頓。

飯畢，綠鶯提了飯盤送回去，林媽媽趁機把方才蘭初的話與江氏說了。

江氏點頭：“那我們便跟大嫂一塊兒去上香罷。”

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